歐陽文忠常愛林逋詩“草泥行郭索，云木叫鉤辀”之句，文忠以謂語新而屬對新切。鉤辀，鷓鴣聲也，李群玉詩云：“方穿詰曲崎嶇路，又聽鉤辀格磔聲。”郭索，蟹行貌也。揚(yáng)雄《太玄》曰：“蟹之郭索，用心躁也。”
韓退之集中《羅池神碑銘》有“春與猿吟兮秋與鶴飛”，今驗(yàn)石刻，乃“春與猿吟兮秋鶴與飛。”古人多用此格，如《楚詞》：“吉日兮辰良”，又“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿。”蓋欲相錯成文，則語勢矯健耳。杜子美詩：“紅飰啄余鸚鵡粒，碧梧棲老鳳凰枝。”此亦語反而意全。韓退之《雪詩》：“舞鏡鸞窺沼，行天馬度橋。”亦效此體，然稍牽強(qiáng)，不若前人之語渾成也。
唐人作富貴詩，多紀(jì)其奉養(yǎng)器服之盛，乃貧眼所驚耳，如貫休《富貴曲》云：“刻成箏柱雁相挨。”此下里鬻彈者皆有之，何足道哉！又韋楚老《蚊詩》云：“十幅紅綃圍夜玉。”十幅紅綃為帳，方不及四五尺，不知如何伸腳？此所謂不曾近富兒家。
詩人以詩主人物，礦雖小詩，莫不埏蹂極工而后已。所謂旬鍛月煉者，信非虛言。小說崔護(hù)《題城南詩》，其始曰：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)。”后以其意未全，語未工，改第三句曰：“人面只今何處在。”至今傳此兩本，唯《本事詩》作“只今何處在。”唐人工詩，大率多如此，雖有兩“今”字，不恤也，取語意為主耳，后人以其有兩“今”字，只多行前篇。
書之闕誤，有可見于他書者。如《詩》：“天夭是椓。”《后漢蔡邕傳》作“夭夭是加”，與“速速方穀”為對。又“彼岨矣岐，有夷之行。”《朱浮傳》作“彼擾者岐，有夷之行。。”《坊記》：“君子之道，譬則坊焉。”《大戴禮》：“君子之道，譬擾坊焉。”《夬卦》：“君子以施祿及下，居德則忌。”王輔嗣曰：“居德而明禁。”乃以“則”字為“明”字也。
音韻之學(xué)，自沈約為四聲，及天竺梵學(xué)入中國，其術(shù)漸密。觀古人諧聲，有不可解者。如玖字、有字多與李字協(xié)用；慶字、正字多與章字、平字協(xié)用。如《詩》“或群或友，以燕天子”；“彼留之子，貽我佩玖”；“投我以木李，報(bào)之以瓊玖”；“終三十里，十千維耦”；“自今而后，歳其有，君子有穀，貽孫子”；“陟降左右，令聞不已”；“膳夫左右，無不能止”；“魚麗于罶，鯉，君子有酒，旨且有。”如此極多。又如：“孝孫有慶，萬壽無疆；”；“黍稷稻梁，農(nóng)夫之慶”；“唯其有章矣，是以有慶矣”；“則篤其慶，載錫之光”；“我田既藏，農(nóng)夫之慶”；“萬舞洋洋，孝孫有慶”；《易》云“西南得朋，乃與類行；東北喪朋，乃終有慶”；“積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃”；班固《東都賦》“彰皇德兮侔周成，永延長兮膺天慶”。如此亦多。今《廣韻》中慶一音卿。然如《詩》之“未見君子，憂心怲怲；既得君子，庶幾式臧”；“誰秉國成，卒勞百姓；我王不寧，覆怨其正”；亦是怲、正與寧、平協(xié)用，不止慶而已。恐別有理也。
小律詩雖未技，工之不造微。不足以名家。故唐人皆盡一生之業(yè)為之，至于字字皆煉，得之甚難。但患觀者滅裂，則不見其工，故不唯為之難，知音亦鮮。設(shè)有苦心得之者，未必為人所知。若字字是，皆無瑕可指。語意亦掞麗，但細(xì)論無功，景意縱全，一讀便盡，更無可諷味。此類最易為人激賞，乃詩之《折楊》《黃華》也。譬若三館楷書作字，不可謂不精不麗；求其佳處，到死無一筆，此病最難為醫(yī)也。
王圣美治字學(xué)，演其義以為右文。古之字書，皆從左文。凡字，其類在左，其義在右。如木類，其左皆從木。所謂右文者，如戔，小也，水之小者曰淺，金之小者曰錢，歹而小者曰殘，貝之小者曰賤。如此之類，皆以戔為義也。 王圣美為縣令時，尚未知名，謁一達(dá)官，值其方與客談《孟子》，殊不顧圣美。圣美竊哂其所論。久之，忽顧圣美曰：“嘗讀《孟子》否？”圣美對曰：“本生愛之，但都不曉其義。”主人問：“不曉何義？”圣美曰：“從頭不曉。”主人曰：“如何從頭不曉？試言之。”圣美曰：“‘孟子見梁惠王’，已不曉此語。”達(dá)官深訝之，曰：“此有何奧義？”圣美曰：“既云孟子不見諸侯，因何見梁惠王？”其人愕然無對。
楊大年奏事，論及《比紅兒詩》，大年不能對，甚以為恨。遍訪《比紅兒詩》，終不可得。忽一日，見鬻故書者有一小編，偶取視之，乃《比紅兒詩》也。自此士大夫始多傳之。予按《摭言》，《比紅兒詩》乃羅虬所為，凡百篇，蓋當(dāng)時但傳其詩而不載名氏，大年亦偶忘《摭言》所載。晚唐士人專以小詩著名，而讀書滅裂。如白樂天《題座隅詩》云：“俱化為餓殍。”作孚字押韻。杜牧《杜秋娘詩》云：“厭飫不能飴。”飴乃餳耳，若作飲食，當(dāng)音飤。又陸龜蒙作《藥名詩》云：“烏吸蠹根回。”乃是烏喙，非烏啄也。又“斷續(xù)玉琴哀”，藥名止有續(xù)斷，無斷續(xù)。此類極多。如杜牧《阿房宮賦》誤用“龍見而雩”事，宇文時斛斯椿已有此繆，蓋牧未嘗讀《周》、《隋書》也。
往歳士人多尚對偶為文。穆修、張景輩始為平文，當(dāng)時謂之古文。穆、張嘗同造朝，待旦于東華門外，方論文次，適見有奔馬踐死一犬，二人各記其事，以較工拙。穆修曰：“馬逸，有黃犬遇蹄而斃。”張景曰：“有犬死奔馬之下。”時文體新變，二人之語皆拙澀。當(dāng)時已謂之工，傳之至今。
按《史記年表》，周平王東遷二年，魯惠公方即位。則《春秋》當(dāng)始惠公，而始隱，故諸儒之論紛然，乃《春秋》開卷第一義也。唯啖、趙都不解始隱之義，學(xué)者常疑之。唯于《纂例》隱公下注八字云：“惠公二年，平王東遷。”若爾，則《春秋》自合始隱，更無可論，此啖、趙所以不論也。然與《史記》不同，不知啖、趙得于何書？又嘗見士人石端集一紀(jì)年書，考論諸家年統(tǒng)，極為詳密。其敘平王東遷，亦在惠公二年。余得之甚喜，亟問石君，云出一史傳中。遽檢未得，終未見的據(jù)。《史記年表》注東遷在平王元年辛未歳，《本紀(jì)》中都無說，《諸侯世家》言東遷卻盡在庚午歳。《史記》亦自差謬，莫知其所的。 長安慈恩寺塔，有唐人盧宗回一詩頗佳，唐人諸集中不載，今記于此：“東來曉日上翔鸞，西轉(zhuǎn)蒼龍拂露盤。渭水冷光搖藻井，玉峰晴色墮闌竿。九重宮闕參差見，百二山河表里觀。暫輟去蓬悲不定，一憑金界望長安。”
古人詩有“風(fēng)定花猶落”之句，以謂無人能對。王荊公以對“鳥鳴山更幽”。“鳥鳴山更幽”本宋王籍詩，元對“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽”，上下句只是一意；“風(fēng)定花猶落，鳥鳴山更幽”則上句乃靜中有動，下句動中有靜。荊公始為集句詩，多者至百韻，皆集合前人之句，語意對偶，往往親切，過于本詩。后人稍稍有效而為者。 歐陽文忠嘗言曰：“觀人題壁，而可知其文章矣。”
毗陵郡士人家有一女，姓李氏，方年十六歳，頗能詩，甚有佳句，吳人多得之。有《拾得破錢詩》云：“半輪殘?jiān)卵趬m埃，依稀猶有開元字。想得清光未破時，買盡人間不平事。”又有《彈琴詩》云：“昔年剛笑卓文君，豈信絲桐解誤身。今日未彈心已亂，此心元自不由人。”雖有情致，乃非女子所宜也。
退之《城南聯(lián)句》首句曰：“竹影金鎖碎。”所謂金鎖碎者，乃日光耳，非竹影也。若題中有日字，則曰“竹影金鎖碎”可也。
關(guān)鍵詞：夢溪筆談
歐陽文忠公（修）曾特別喜歡林逋的“草泥行郭索，云木叫鉤辀”兩句詩，他以為這兩句用語新穎而且對仗親和貼切。“鉤辀”是形容鷓鴣的鳴叫聲，李群玉有詩說：“方穿詰曲崎嶇路，又聽鉤辀格磔聲。”“郭索”是形容螃蟹爬行的樣子，揚(yáng)雄的《太玄經(jīng)》說：“蟹之郭索，用心躁也。”
韓愈文集里的《羅池神碑銘》中，有“春與猿吟兮秋與鶴飛”一句，現(xiàn)在跟石刻核對，原來應(yīng)該是“春與猿吟兮秋鶴與飛”。古人經(jīng)常使用這種格式，如《楚辭》里的“吉日兮辰良”，又如“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”。大概是想要交錯行文，以求文章氣勢矯健。杜甫詩里有“紅稻啄余鸚鵡粒，碧梧棲老鳳凰枝”的句子，也是語序倒置而語意完整。韓愈《雪詩》里的“舞鏡鸞窺沼，行天馬度橋”，也是效法這種格式，不過略微有點(diǎn)牽強(qiáng)，不如前人那些語句來得渾然天成。
唐人以詩歌評價作者，所以作詩者雖是小詩，莫不反復(fù)錘煉以至極為工致才肯罷休，所謂“旬鍛月煉”，誠然不是虛說。有關(guān)崔護(hù)《題城南詩》的小說記載，其詩最初是：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)。”后以詩意未全，用語未工，改第三句為“人面只今何處在”。至今所傳這兩種文本，只有《本事詩》作“只今何處在”。唐人作詩追求精工，大率多如此例。所改雖有兩個“今”字，作者也不顧忌，但取語意的完善為主。后人以其有兩個“今”字，多只采用前篇。
唐代人寫富貴詩，大多記述他們用于侍奉和贍養(yǎng)的器物及衣服的豐盛，那只不過是窮人看來感到驚奇的東西罷了。例如貫休的《富貴詩》里說：“刻成箏柱雁相挨。”這樣的箏就連在鄉(xiāng)間賣唱的藝人都有，哪里值得夸耀！另外韋楚老的《蚊詩》里說：“十幅紅綃圍夜玉。”用十幅紅綃做成的帳子，還不到四五尺見方，不知道人怎么能伸直腿？這些都是所謂“從來沒有接觸過富貴人家的人”啊！
王圣美研究文字學(xué)，推演文字的義類而提出了“右文”說。古代的字書，都是從文字的左偏旁歸類的。大凡一個字的構(gòu)成，表示類別的部分在左邊，表示意義的部分在右邊。如表示樹木這一類別的字，其左邊都從“木”。所謂“右文”，如“戔”字，意義為小，所以水之小者寫作“淺”，金之小者寫作“錢”，歹之小者寫作“殘”，貝之小者寫作“賤”。諸如此類，都以右邊的“戔”為字的意義。
王圣美做縣令的時候，還沒有什么名氣，去拜見一位大官，碰到大官正在跟客人談?wù)摗?a href='http://www.interurbis.net/guoxue/mengzi/' target='_blank'>孟子》，一點(diǎn)也不顧及來訪的王圣美。王圣美暗笑他們所談?wù)摰膬?nèi)容。過了很長時間，那位大官突然回頭對王圣美說：“曾經(jīng)讀過《孟子》嗎？”王圣美回答說：“平生就喜歡《孟子》，只是一點(diǎn)兒都不懂它的意思。”作為主人的大官問道：“不懂什么意思呀？”王圣美說：“從開頭起就不懂。”大官說：“怎么個從開頭起就不懂呢？試著說說看。”王圣美說：“‘孟子見梁惠王’，（這第一句）就已經(jīng)不懂了。”大官對他的說法感到很吃驚，說：“這一句有什么深奧難懂的呢？”王圣美說：“既然說孟子不見諸侯，為什么去見梁惠王呢？”那位大官大為詫異以至無言以對。
往年士人大都崇尚對偶的駢體文，穆修、張景等人始提倡散文，當(dāng)時稱之為“古文”。穆、張?jiān)煌瑓⒓映瘯跂|華門外等待天亮。正討論古文章法，恰好看到有一匹奔馬踏死了一條犬，二人于是相約各描述其事，以比較各自的工拙。穆修說：“馬逸，有黃犬遇蹄而斃。”張景說：“有犬死奔馬之下。”其時文體剛開始發(fā)生變化，二人之語都樸拙硬澀，而當(dāng)時已認(rèn)為精工，故流傳至今。
古人詩有“風(fēng)定花猶落”之句，以為無人能對出下聯(lián)。王荊公（安石）以“鳥鳴山更幽”為對。“鳥鳴山更幽”本為劉宋王籍的詩句，原詩是以“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽”為對的，上下句只是一個意思；荊公以“風(fēng)定花猶落，鳥鳴山更幽”為對，則上句是靜中有動，下句是動中有靜。荊公先前為集句詩，多的時候達(dá)上百首，都集合前人的詩句而成，語意和對偶，往往比原詩更為融洽與貼切。后人漸漸有仿效而作這種集句詩的。
毗陵郡某士人家有個女兒，姓李，年齡剛十六歲，頗能寫詩，很有些佳句，吳人往往能得到。她有《拾得破錢詩》說：“半輪殘?jiān)卵趬m埃，依稀猶有開元字。想得清光未破時，買盡人間不平事。”又有《彈琴詩》說：“昔年剛笑卓文君，豈信絲桐解誤身。今日未彈心已亂，此心元（原）自不由人。”這類詩雖有情致，卻不是女子適宜作的。
