孔稚珪文享盛名，曾和江淹同在蕭道成幕中“對掌辭筆”。豫章王蕭嶷死后，他的兒子請沈約和孔稚珪寫作碑文，可見他在上層社會中的地位。史稱他”不樂世務，居宅盛營山水”，“門庭之內，草萊不剪”。但他對皇帝所不喜歡的人也從不稍假寬容，其彈章劾表，著稱一時。

孔稚珪最著名的作品是駢文《北山移文》。文章借北山山靈的口吻，嘲諷了當時的名士周颙故作高蹈而又醉心利祿。類似周颙的情況，自兩晉以來比較普遍，因此此文筆鋒所指，并不限于周颙個人。文章寫得尖刻潑辣，通過對山川草木擬人化的描寫，嘻笑調侃，因而歷來為人傳誦。

孔稚珪，自幼好學，有美譽，為太守王僧虔所器重，聘為主簿，遷尚書殿中郎。蕭道成為驃騎將軍，慕其文名，引為記室參軍，與江淹共掌文筆。后歷任尚書左丞、州治中、別駕、從事史等職，又為本郡中正。齊代宋，武帝永明七年，為廷尉。明帝建武初年，為冠軍將軍、平西長史、南郡太守。鑒于北魏連年南侵，征役不息，于是上表提出通和之策，明帝不納。東昏侯永元元年，為都官尚書，遷太子詹事，加散騎常侍。卒，贈金紫光祿大夫。