生卒年不詳。字壽仙(一作壽山)，魏州(今河北大名)人。出身貧寒，近三十舉而未第。曾大病，鄉(xiāng)人誤傳已死。其妻赴京迎喪，相遇于途中，相持痛哭。旋于懿宗咸通十二年(871)登進士第。僖宗乾符四年(877)，在萬年縣尉任，為京兆尹崔淯差為京兆府試官。后魏博節(jié)度使樂彥禎辟為從事，加授監(jiān)察御史銜。昭宗時，又為魏博節(jié)度使羅弘信從事。