在張栻的影響下，湖湘弟子把重視“經濟之學”作為“踐履”的重要標準。他在岳麓書院培養了一大批弟子，成為湖湘學派的中堅力量。李肖聃《湘學略》說：“南軒進學于岳麓，傳道于二江（靜江和江陵），湘蜀門徒之盛，一時無兩”。《宋元學案》中介紹南軒門人及再傳弟子，成器者達數十人。其中有“開禧北伐”功臣吳獵、趙方，官至吏部侍郎的“忠鯁之臣”彭龜年，組織抗金、“銳志當世”的游九言、游九功兄弟，善于理財，整頓“交子”（紙幣）卓有成效的陳琦，“光于世學”的理學家張忠恕等。他們都是張主教岳麓時的學生，被稱之為“岳麓巨子”，他們真正踐履了張拭的“傳道濟民”的理想，其學術和政治活動使湖湖學派更加流光溢彩。

黃宗羲曾評價張栻的思想是“見識高，踐履又實。”正是這種思想，對后世學風產生了巨大影響，從明清到近代，長沙及整個湖南地區在湖湘學派教育背景下，產生了一代又一代叱咤風云的歷史人物，這是一個令人驚嘆而又深思的歷史現象。